Menteri Pertahanan China Dong Jun mengatakan militernya siap untuk secara paksa menghentikan kemerdekaan Taiwan. Ia mengancam siapa pun yang berani memisahkan Taiwan dari China akan hancur berkeping-keping dan menderita kehancurannya sendiri.
Berbicara pada konferensi Dialog Shangri-La di Singapura pada Minggu (2/6/2024), Dong mengatakan Taiwan adalah “inti dari isu-isu inti” bagi China. Hanya saja Partai Progresif Demokratik yang berkuasa di Taiwan secara bertahap melakukan separatisme dan bertekad menghapus identitas China.
China memandang Taiwan sebagai wilayahnya sendiri meskipun ada keberatan keras dari Taipei. Bulan lalu China melancarkan latihan perang di sekitar pulau itu sebagai bentuk kemarahan atas pelantikan Presiden William Lai Ching-te pada tanggal 20 Mei, yang oleh Beijing disebut sebagai “separatis”.
“Para separatis tersebut baru-baru ini melontarkan pernyataan fanatik yang menunjukkan pengkhianatan mereka terhadap bangsa China dan nenek moyang mereka. Mereka akan dipakukan pada pilar rasa malu dalam sejarah,” kata Dong, seraya menambahkan bahwa China berkomitmen untuk reunifikasi damai dengan Taiwan.
“Tentara Pembebasan Rakyat (PLA) China selalu menjadi kekuatan yang tidak dapat dihancurkan dan kuat dalam membela penyatuan tanah air, dan akan bertindak tegas setiap saat untuk mengekang kemerdekaan Taiwan dan memastikan bahwa upayanya tidak akan pernah berhasil,” kata Dong di forum itu. “Siapa pun yang berani memisahkan Taiwan dari Tiongkok akan hancur berkeping-keping dan menderita kehancurannya sendiri.”
Menanggapi pernyataan menteri China tersebut, pemerintah Taiwan mengatakan pihaknya sangat menyesali pernyataan provokatif dan tidak rasional tersebut. Pernyataan Dong di Singapura ini menyusul perundingan tatap muka substantif pertama dalam 18 bulan antara para pemimpin pertahanan Tiongkok dan AS. Dong dan Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin bertemu selama lebih dari satu jam di hotel mewah yang menjadi tuan rumah forum tersebut.
“Kami selalu terbuka terhadap pertukaran dan kerja sama, namun hal ini mengharuskan kedua belah pihak untuk saling bertemu,” kata Dong pada Dialog Shangri-La. “Kami percaya bahwa kami memerlukan lebih banyak pertukaran justru karena ada perbedaan antara kedua militer kami.”
Setelah pertemuan tersebut, Austin mengatakan percakapan telepon antara komandan militer AS dan China akan dilanjutkan “dalam beberapa bulan mendatang”, sementara Beijing memuji hubungan keamanan yang “menstabilkan” antara kedua negara.
Meredakan Ketegangan
Pemerintahan Presiden Joe Biden dan China telah meningkatkan komunikasi untuk meredakan perselisihan antara kedua negara yang memiliki senjata nuklir, dengan Menteri Luar Negeri Antony Blinken mengunjungi Beijing dan Shanghai bulan lalu. Fokus utamanya adalah dimulainya kembali dialog militer-ke-militer, yang dipandang penting untuk mencegah perselisihan menjadi tidak terkendali.
China membatalkan komunikasi militer dengan AS pada tahun 2022 sebagai tanggapan atas kunjungan Ketua DPR AS saat itu Nancy Pelosi ke Taiwan.
Mengenai Laut Cina Selatan, yang hampir seluruhnya diklaim oleh China dan sering terlibat dalam konfrontasi dengan kapal-kapal Filipina, Dong memperingatkan adanya “batasan” dalam pengendalian diri Beijing. “China telah cukup menahan diri dalam menghadapi pelanggaran hak asasi manusia dan provokasi, namun hal ini ada batasnya,” kata Dong. Tiongkok menuduh AS menggunakan Filipina sebagai “pion” untuk menimbulkan masalah di Laut Cina Selatan.
