Enam pesawat tempur F-16 Fighting Falcon TNI AU tiba di Lanud El Tari Kupang, Kamis (11/7/2024) dalam rangka mengikuti latihan bersama multinasional Pitch Black 2024 di Australia.
Pesawat-pesawat F-16 tersebut mendarat dengan mulus di landasan pacu Lanud El Tari pada siang hari. Kedatangan mereka disambut Komandan Lanud El Tari Marsma TNI Djoko Hadipurwanto, S.E.,M.M. Danlanud El Tari menyampaikan bahwa partisipasi TNI AU dalam latihan Pitch Black merupakan bagian dari upaya memperkuat kerja sama internasional dan meningkatkan kemampuan tempur para pilot serta para personel pendukungnya. "Latihan Pitch Black ini melibatkan 16 negara, latihan pertempuran udara yang melibatkan ratusan pesawat tempur dan bertujuan untuk meningkatkan kemampuan para pilot dalam pertempuran udara dan menguji kesiapan, serta bagaimana kemampuan dari negara-negara lain," ujar Danlanud El Tari.
Sementara itu Komandan Skadron Udara 3 Letkol Pnb Anwar Sovie mengatakan bahwa misi ini merupakan misi TNI AU. "Kedatangan kita disini adalah untuk pembinaan potensi dirgantara yang diinisiasi oleh Danlanud El Tari, juga kita akan melanjutkan ke Darwin untuk melaksanakan latihan bersama Pitch Black 2024", kata Danskadron Udara 3.
Latihan Pitch Black 2024 akan berlangsung mulai tanggal 12 Juli hingga 3 Agustus 2024 melibatkan berbagai negara dan bertujuan untuk meningkatkan kerja sama serta kesiapan operasional angkatan udara. Selain pesawat F-16, TNI AU juga mengirimkan personel dan peralatan pendukung lainnya dengan pesawat C-130 Hercules. Latihan Pitch Black sendiri diikuti oleh angkatan udara dari negara-negara di kawasan Asia Pasifik, termasuk Indonesia, Australia, Malaysia, Singapura, Thailand dan Filipina. Partisipasi TNI AU dalam latihan ini menunjukkan komitmen Indonesia dalam menjaga perdamaian dan stabilitas di kawasan serta memperkuat kerja sama militer dengan negara-negara sahabat.
